Migreren van legacy systemen: een complete gids

Een legacy systeem is, simpel gezegd, een verouderd IT-systeem dat niet meer voldoet aan de huidige technische of zakelijke behoeften. Dit kan bijvoorbeeld een oude WMS (Warehouse Management System) zijn die ooit geavanceerd was, maar nu onvoldoende aansluit bij hedendaagse eisen, zoals schaalbaarheid, snelheid of integratie met moderne tools. 

Hoewel deze systemen vaak betrouwbaar zijn en jarenlang goed werk hebben geleverd, zitten bedrijven vaak vast aan verouderde hardware, ingewikkelde code en beperkte functionaliteiten. Hierdoor kunnen ze duurder zijn in onderhoud en minder flexibel in een wereld waar technologie razendsnel verandert.

Een belangrijk onderscheid tussen een legacy-systeem en een cloudsysteem is waar en hoe de software draait. 

• Legacy-systemen draaien meestal lokaal op servers van het bedrijf zelf. Dit betekent dat ze afhankelijk zijn van fysieke hardware en complexe instellingen.
• Cloudsystemen draaien in de cloud, wat wil zeggen dat de software toegankelijk is via internet, zonder dat je zware investeringen in infrastructuur hoeft te doen.

Voordelen van een cloudsysteem:

1. Schaalbaarheid – Je kunt eenvoudig opschalen naarmate je bedrijf groeit.
2. Kostenbesparing – Geen dure fysieke servers meer nodig.
3. Toegankelijkheid – Toegang vanaf elke locatie en op elk apparaat.
4. Regelmatige updates – De software blijft up-to-date zonder dat je daar moeite voor hoeft te doen.

Legacy-systemen hebben hun waarde gehad, maar overstappen naar een cloudsysteem biedt vaak grotere voordelen op lange termijn.

Hoewel de termen vaak door elkaar worden gebruikt, is er een belangrijk verschil tussen end-of-life (EOL)-systemen en legacy-systemen.

• End-of-life-systemen: Deze zijn niet langer officieel ondersteund door de leverancier. Denk aan veiligheidspatches of software-updates die volledig stoppen. Gebruik maken van een EOL-systeem brengt verhoogde veiligheidsrisico’s met zich mee.
• Legacy-systemen: Dit zijn verouderde systemen, maar ze kunnen nog wel ondersteund worden. Het grotere probleem hier is vaak technische schuld, inefficiëntie of integratieproblemen.

Kort gezegd, alle end-of-life-systemen zijn legacy-systemen, maar niet elk legacy-systeem is end-of-life. Toch hebben ze gemeen dat ze uiteindelijk jouw bedrijfsontwikkeling in de weg staan als je niet tijdig overstapt.

Legacy-migratie is het proces waarbij oude systemen worden gemigreerd naar nieuwe technologieën of platforms. Dit kan betekenen dat je data, applicaties en workflows overzet naar cloudoplossingen of modernere systemen.

Bij datamigratie verwijst een legacy-systeem naar de bron van de data. Dit zijn meestal de oude systemen waarvan de informatie moet worden overgezet naar een nieuw platform. Het correct extraheren en overbrengen van deze data vormt vaak een uitdaging, omdat:

1.  Data ongestructureerd kan zijn

Legacy systemen slaan vaak data op in verouderde en onoverzichtelijke structuren. 

1. Compatibiliteitsproblemen

Nieuwe systemen maken gebruik van totaal verschillende databronnen. 

1. Dataverlies of corruptie

Bij fouten in het proces loop je risico op verlies van belangrijke bedrijfskritieke informatie. 

Dit benadrukt het belang van een betrouwbaar migratieplan. Een goede IT-partner kan je helpen bij zowel de technische als strategische kant van dit proces. 

Legacy systemen kom je het vaakst tegen in sectoren waar continuïteit, compliance en maatwerk jarenlang belangrijker waren dan innovatie. Denk aan productiebedrijven met oude ERP-systemen, logistieke organisaties met verouderde WMS-oplossingen, financiële instellingen met zelfontwikkelde backoffice software of overheidsinstanties met op maat geschreven administratieve systemen. Deze systemen draaien vaak al tientallen jaren, zitten diep verweven in de processen en zijn lastig te vervangen zonder risico of verstoring. Juist daarom blijft migratie vaak te lang uitgesteld – met alle bijbehorende risico’s van dien.

Legacy systemen vormen niet alleen een uitdaging vanwege hun verouderde technologie, maar brengen ook aanzienlijke risico's met zich mee. Door gebrek aan ondersteuning en updates kunnen deze systemen kwetsbaar worden voor beveiligingslekken, wat het risico op cyberaanvallen vergroot.

Daarnaast ontbreekt het vaak aan flexibiliteit, waardoor ze slecht aansluiten op moderne bedrijfsprocessen en technische innovaties. Dit belemmerende karakter kan organisaties vertragen in hun groei en innovatie, omdat integratie met nieuwe tools en technologieën moeilijk of zelfs onmogelijk wordt. Het is daarom cruciaal om tijdig een transformatietraject te starten en over te stappen naar schaalbare, toekomstbestendige oplossingen.

Een succesvol migratietraject begint altijd met een grondige analyse. Welke systemen zijn cruciaal, welke data is gevoelig en hoe verlopen je huidige processen? Daarna volgt een gefaseerde aanpak: ontwerpen van de nieuwe architectuur, datamigratie, testen, en gefaseerde livegang. Vergeet ook het change management niet, je medewerkers moeten mee in deze transitie.

Naast het verminderen van risico’s levert modernisering tastbare voordelen op: snellere time-to-market, lagere operationele kosten, betere integraties met andere software en een flexibeler ontwikkelklimaat. Bedrijven die overstappen, ervaren vaak meer slagkracht en innovatievermogen binnen hun teams.

Niet elk legacy-systeem hoeft direct de prullenbak in. Soms is het slimmer om de bestaande codebase te refactoren of delen van de functionaliteit opnieuw op te bouwen. In andere gevallen is een volledige herbouw of migratie naar een SaaS- of cloud-native oplossing de betere keuze. Een goede analyse bepaalt welke aanpak het meest kostenefficiënt én toekomstbestendig is.

Het werken met legacy systemen kan vertrouwd voelen, maar het kan ook je groei belemmeren en je blootstellen aan operationele risico’s. Door een migratie van je verouderde technologie naar een innovatieve en schaalbare oplossing in gang te zetten, zorg je ervoor dat jouw bedrijf klaar is voor de toekomst.